
50年前的旅行者姐妹,如今已经距离地球超过了200亿公里,信号传输都需要20小时左右。
他们是孤独的旅行者,以17km/s的速度,在广袤的深空中,踽踽独行,不会回头。
如今,我们的设备,技术,按说都遥遥领先于50年前,为何这种深空探测器再也没有发射?
很多人认为,发射深空探测器器,需要天时和地利,如今两个条件没有同时具备,所以跑不赢50年前的姐妹号。
在天文学上,每176年会出现一次四星连珠的天文奇观,四颗超大质量气态行星在公转轨道同地球观察视线排在了一条直线上。
这时候,发射深空探测器,就会消耗较小的能源,借助行星的引力弹弓效应,获得更大的速度。
姐妹号旅行者,就是借助了1976和1977年四星连珠的天时地利,获得了第三宇宙速度,从而越飞越远!
事实上,两颗探测器仅仅只是借助了木星和土星的引力弹弓效应,并没有借助天王星和海王星的引力效应。
每20年,木星和土星就会两星汇合,提供天时条件,为何我们不抓住机会,继续发射呢?
这一切,科学家都有着自己的考量,发射探测器,飞到木星,借助木星的引力提速,这期间需要消耗大量的燃料,探测器离开木星后,速度也不会达到预期的高度,需要再经过土星引力加速一次。
随着太空探索,科学家已经发现了更省时,更省燃料,速度提升更快的方法——登陆月球,把月球作为深空探索的中转站。
月球的引力只有地球的1/6,月球的逃逸速度只有2.4km/s,地球的逃逸速度达到了11.2km/s,而且月球没有大气阻力,探测器提速非常的快捷。
两者一对比,可以发现从月球发射探测器,少量的能量,就可以获得极高的速度。
此外,月球上的资源非常丰富,氦-3,可控核聚变,释放能量最高的原材料。
月球永久阴影区的水冰,可以作为火箭推力的原料。
载人登月成功后,在月球建设太空基地,那时候,想要追上姐妹号旅行者,不会花费太久的时间。
那时候,不用借助行星引力弹弓效应,我们也可以轻松把速度提升至超过20km/s。
技术当然是随着时代的进步,越来越先进,技术也不会出现断层。
如今的太空探索,不再是冷战时期的军事竞赛,更不是冷战时期的技术和实力的炫耀。
如今的太空探索,要的是实质性回报和各种科研成果的探索。
深空探索,未来还会继续,现在不是追逐姐妹号的脚步的时候,更不是跑赢它们,来彰显现在的技术和实力。
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